Дикобразы

Дикобразы (род Hystrix) — наиболее известная группа из 4 близких видов. Это самые крупные грызуны в Европе и Африке: длина тела взрослого животного от 60 до 90 см, а масса у самых крупных и упитанных зверей до 27 кг. Короткий хвост (10—20 см) усажен «гремящими иглами», на голове и передней части спины растет длинная щетинистая «грива» в виде гребня.

Иглы, покрывающие бока и спину, черно-белой расцветки. Самые длинные и более редкие иглы растут на пояснице. Они легко выпадают и не могут нанести серьезных ранений. Но между ними находятся более толстые, короткие, очень крепкие и острые шипы, способные легко проткнуть даже крепкую кожу сапога.

Дикобразы обитают в пустынных предгорьях и холмистых местах, в саваннах, редколесьях и лесах. Азиатский дикобраз, встречающийся и у нас в стране, на юге Средней Азии и Азербайджана, иногда именуется также белохвостым (Н. leucura).

Он водится на юге Европы (Италия и Сицилия), в Малой Азии, Сирии, Иордании и Израиле, видимо, заходит в Египет; на восток распространен через Ирак, Иран, Афганистан до Южного Китая; отдельные пятна его ареала захватывают юг и запад Аравийского полуострова; встречается почти по всей Индии, включая Ассам, Бутан, Сикким, в Непале, на Цейлоне и в отдельных районах Индокитая.

Остальные три вида грызунов населяют Африку. Все дикобразы — ночные животные. День они проводят в норе или в пещере. Вырытые ими норы часто превышают в длину 10 м и уходят под землю до 4 ле. В норе 2—3 расширения, и в одной из таких «комнат» находится выстланное гнездо.

Питаются дикобразы свежей зеленью, 155 корнями, луковицами и клубнями, плодами и семенами деревьев и кустарников. Часто вредят бахчам, посевам кукурузы и огородам. За ночь уходят на несколько километров от жилища.

Потревоженный или застигнутый врагом, дикобраз ощетинивается, громко шуршит своей хвостовой погремушкой и подставляет неприятелю свои иглы. Убегая от преследования своим тяжелым галопом, зверь может неожиданно остановиться, и любитель «дикобразины» вряд ли захочет его преследовать, после того как налетит на подставленные колючки.

Беременность длится 110—115 дней. Известны выводки до 5 новорожденных, обычно же их бывает 2. В СССР дикобраз размножается один раз в году, но в более южных областях бывают два выводка. В зоопарке одна самка трижды за год становилась матерью семейства.

Детеныши появляются на свет с открытыми глазами; их иглы первое время совсем мягкие, но через неделю уже могут больно уколоть. В неволе дикобразы быстро осваиваются с обстановкой и живут до 20 лет.

AOF | 03.10.2017 19:52:58