Ласточковые

Короткий и широкий, особенно в основании, клюв, большой разрез рта, узкие и очень длинные крылья, широкая грудь и в то же время изящное телосложение, короткие и слабые лапки, малопригодные для передвижения по земле, наконец, обыкновенно вильчатый хвост — признаки, по которым легко отличить представителей этого семейства от других птиц. Спутать их можно только со стрижами, на которых ласточки внешне очень похожи. Оперение у ласточек плотное, обычно с металлическим отливом на спине. И птенцы и взрослые птицы имеют сходную окраску; полового диморфизма тоже нет.

К этому семейству принадлежит 20 родов с 79 видами, распространенными по всему свету, кроме самых холодных широт и некоторых океанических островов. Живущие в северных странах виды пере-летны; ласточки, обитающие в теплых краях, ведут оседлый образ жизни.

Царство: Животные
Класс: Птицы
Отряд: Воробьинообразные
Семейство: Ласточковые
Международное научное название
Hirundinidae (Vigors, 1825)

Ласточки — прекрасные летуны: значительную часть жизни эти птицы проводят в воздухе. Даже пьют они на лету, стремительно проносясь с поднятыми крыльями и вытянутой вниз шеей над самой поверхностью воды и черпая ее под-клювьем. На землю они спускаются неохотно, предпочитая садиться на ветви деревьев, крыши строений, провода. Пение ласточек — негромкое приятное щебетание.

Гнезда эти птицы строят на скалах, в обрывах, на строениях, реже на деревьях; некоторые виды устраивают их в береговых обрывах, вырывая глубокие норки. Собственно гнездо обычно сооружается из глины или из земли, склеенной слюной птицы. В кладке 3—7 чаще беловатых яиц с разнообразными пестринками. В году 1—2 кладки.

Пища ласточек состоит исключительно из насекомых, добываемых на лету (мелкие мухи, комары, мошки, маленькие жучки и т. п.). Все эти насекомые, увлекаемые токами теплого воздуха, в ясную солнечную погоду поднимаются довольно высоко вверх. В это время ласточки, занятые охотой, летают высоко в небе. Когда же, особенно перед грозой, воздух бывает насыщен водяными парами и намокнувших насекомых «прибивает» к земле, ласточки перемещаются охотиться ближе к водоемам. Здесь, проносясь у самой поверхности воды, они ловят продолжающих летать и в дождливую погоду насекомых: стрекоз, поденок, ручейников, околоводных жуков, бабочек и т. п.

Уничтожая в огромном количестве преимущественно вредных насекомых, ласточки приносят несомненную пользу. У многих народов мира гнезда ласточек охраняются и бытует поверье, что загнез-дившаяся под крышей дома ласточка приносит людям счастье.

Источник: Жизнь животных. Птицы; под редакцией профессоров Н.А.Гладкова, А.В.Михеева. Том 5

AOF | 16.01.2018 17:09:51