Обыкновенная серая цапля
Русское название. Цапля, чапля, чапура, чепура — народные названия этой птицы.
Распространение. Ареал. Вне пределов СССР — в Африке в Марокко, Тунисе, Алжире и Египте; к югу от Сахары в восточной и южной части материка; в Азии — в Малой Азии, Месопотамии и Иране, а также в Синьцзяне (Кашгария), Монголии и Японии (граница распространения в Азии в отношении подвида jouyi остается неясной); в Европе — на север до Оркнейских о-вов, в Швеции и Норвегии до 64—65° с. ш., в Финляндии, на юг до южн. Испании (но в Португалии не гнездится), средней Франции —до Савойи, средней Италии, Греции. Наконец, на о-вах Канарских, Майорке, Корсике, Сардинии, Крите.
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Птицы Отряд: Пеликанообразные Семейство: Цаплевые Род: Цапли Вид: Обыкновенная серая цапля
В Европейской части СССР граница проходит около 6СР у Ленинграда и отсюда на восток тянется через Вологду — Киров к средним частям Молотовской обл. В Зауралье граница проходит в бассейне Сосьвы под 60° с. ш., в бассейне Енисея не доходит до Красноярска (у Ачинска под 54° цапли еще обычны на гнездовье), затем идет на север до 58° на Нижней Тунгуске.
Распространение в Вост. Сибири несколько спорадично. В Якутии цапли стали гнездиться у Якутска в 1916 г., в 1920—1922 г. стали обычными, в настоящее время гнездятся у Якутска, по рекам Мге, Алдану и в низовьях Маи. Наконец, серые цапли гнездятся в Тункинской долине (Слудский), в южн. Забайкалье и на Амуре на север до устья реки. Гнездятся на Сахалине до залива Чайво. К югу от очерченной нами северной границы серая цапля гнездится в подходящих местах повсюду.
Часть европейских цапель зимует в южн. Европе и в Африке, но уже в Англии и Средиземноморье цапли оседлы. Цапли, гнездящиеся на крайнем юго-востоке Европы и в зап. Азии, зимуют преимущественно у южн. Каспия; восточные от средней Японии до Индии и Китая. В благоприятные годы отдельные особи остаются на зиму на южном побережье Крыма (автор наблюдал их в конце декабря — начале января). В Закавказье цапли оседлы, сюда же прилетают зимовать птицы северных популяций.
В Армении цапля оседла, в основном держится в низменностях, но при наличии подходящих угодий поднимается до высот более 2 ООО М над уровнем моря у озера Севан. Одиночки зимуют у Тбилиси (Сатунин, 1907) и в Кахетии (Чхиквишвили, 1930). В небольшом числе зимует на озерах и разливах Куры у Евлаха, под Ленкоранью и на Муганской степи, но в суровые зимы из района Ленкорани улетает.
Северней, на западном побережье Каспия, более или менее регулярно зимует по озерам и взморью в районе Кизляра и у Аграханского залива. На юго-восточном побережье Каспия зимует в области низовьев Атрека, в районе Гассан-кули и Чикишляра, местами в вост. Туркмении (Теджен, Мургаб). Одиночки зимуют в Таджикистане.
Характер пребывания. В СССР — гнездящаяся перелетная птица, оседла только на юге (см. выше.)
Даты. Прилет повсеместно ранний, во многих южных районах совпадает с появлением на поверхности зимнеспящих и других грызунов. Первые птицы появляются в то время, когда водоемы скованы льдом и, за исключением отдельных проталин, лежит сплошной снег. Резкое весеннее похолодание иногда вызывает гибель передовых особей или их откочевку к югу (Вальх, 1899).
В южных частях Херсонской обл. первые птицы появляются с середины марта, в северных — между 20 марта и 3 апреля (Браунер, 1898). В последней трети марта отмечались под Мариуполем, но валовой пролет идет здесь в первой трети апреля. Наиболее ранний прилет под Харьков отмечен 13 марта, чаще 15—21 марта, валовой —в конце марта или в первых числах апреля (Сомов, 1897).
Под Киевом самая ранняя птица наблюдалась 23 марта (Шарлемань, 1913), в районе Чернигова —25 марта (Емельяненко, 1913). В марте цапли прилетают на Сев. Кавказ и между 15 и 25 марта регулярно появляются в дельте Волги (Дубинины, 1940). В Закавказье наблюдения над сроками прилета отсутствуют, так как этому мешают оседлый образ жизни и зимовка части особей.
В средней и северной полосе Европейской части СССР прилет начинается со второй половины марта и длится до середины мая. Под Минском появляются около середины марта, под Смоленском (вероятно, не первые) 30 апреля (Гржи-бовский, 1919), у Калуги в различные годы между 26 марта и 8 апреля (Филатов, 1915), у Тамбова между 9 и 19 апреля (Резцов, 1910), в Куйбышевской обл. наиболее раннее появление 28 марта, обычно же между б и 21 апреля (Карамзин, 1901, 1913), под Уфой в начале апреля.
В районе Пскова прилет укладывается между 7 и 20 апреля, в Ярославской обл. наиболее ранняя особь отмечена 7 апреля, весь же прилет укладывается между этой датой и серединой апреля; в Горьковской обл. он происходит с середины апреля и до половины мая, в Кировской — в середине апреля, в районе Молотова —в первой половине мая.
В Азиатской части Союза сроки пролета также изменяются в зависимости от широты местности. В вост. Иране пролет наблюдался между 20 и 23 апреля (Зарудный, 1903). В Таджикистане, вероятно пролетные, цапли отмечались в Гиссарской долине до конца апреля. В Туркмении Шестоперов (1937) считает, что отдельные птицы прилетают с середины февраля, по данным Дементьева (1950), валовой прилет позднее —в различные даты марта и первой половине апреля.
На реке Зеравшан под Самаркандом в раннюю весну 1947 г. хорошо выраженный пролет отмечен Богдановым между 25 февраля и 10 марта. На Сыр-Дарью в район Кзыл-Орды цапли регулярно прилетают в самом начале второй трети марта. В это время ночная температура нередко падает до—14°, водоемы скованы льдом и птицы бывают вынуждены кормиться в степи грызунами. Массовый пролет идет в конце марта и заканчивается в начале апреля. Отсталопролетные иногда летят до середины апреля.
Под Джаркентом наиболее ранние птицы отмечались весной 12 марта (Кореев и Зарудный, 1906), в окрестностях Зайсана в 1913 г. впервые отмечена 29 марта, а массовый пролет с 6 апреля (Хахлов, 1913). В устьях Урала цапли появляются во второй половине мая и летят на восток до начала второй трети апреля. На Эмбе у Кок-джиды первая цапля наблюдалась 13 апреля и примерно тогда же под Иргизом (Сушкин, 1908).
В районе Чкалова весной серые цапли появляются в последней трети марта, как только образуются проталины. Пролет достигает наибольшей силы между концом апреля и началом мая, оканчивается в конце этого месяца. В Сибири цапли появляются поздней. У Бийска пролетная стайка была отмечена 15 мая (Сушкин, 1938), у Омска добывалась 28 апреля (Иоганзен, 1907), на Чанах наиболее ранняя—ЗОапреля(Данилович), в районе Нерчинска за ряд лет между 16 апреля и 3 мая (Пуляевский, 1937). В Даурии около 10 апреля, а в Якутии между 24 апреля и 22 мая (Скалой).
На Амурском заливе цапля отмечалась уже 13 марта, а в другой год 8 марта. Валовой пролет наблюдался 23 марта (Медведев, 1913, 1914). В устье Лефу первая одиночка, летевшая на север, отмечена 18 марта (Шульпин, 1936). По наблюдениям Пржевальского (1870), первые цапли появляются в Уссурийском крае рано, когда реки еще скованы льдом и, за исключением редких проталин, снег сплошь покрывает землю. В 1868 г. в истоках Сунгачи первая цапля появилась 22 марта, сильный пролет шел между 5 и 13 апреля и закончился в самом начале мая; в 1869 первая появилась 23 марта; между 25 марта и концом первой декады апреля шел валовой пролет; группа, летевшая к северу, отмечена в середине апреля.
Осенний отлет начинается рано —при теплой погоде и затягивается до осенних заморозков. В Уссурийском крае он слабо выражен — птицы отлетают исподволь и незаметно. В устье р. Суйфун вероятно пролетные цапли наблюдались 23—27 сентября (Шульпин, 1936), на южном берегу бухты Экспедиции — 12 и 14 октября и в последний раз уже после морозных дней 22 октября (Пржевальский, 1870). В Якутском округе обычно исчезают между 3 и 24 сентября (Скалой), а в 1926 г. полностью отлетели уже 13 сентября (Иванов, 1929). Под Барнаулом отмечались до 4 сентября (Велижанин, 1938).
В районе Чкалова отлет начинается в конце августа, достигает наибольшей силы в конце первой трети сентября или в половине этого месяца и заканчивается в конце первой трети октября. В устье Урала птицы, встречая видимо более благоприятные условия питания, задерживаются, и наблюдались здесь во второй половине октября, а редкие одиночки отмечались и в самом начале ноября. В области верхнего течения Иргиза осенний пролет происходит во второй половине сентября и в первой половине октября.
В одну осень хорошо выраженный пролет начался только 27 сентября и через неделю окончился (Сушкин, 1908). На Сыр-Дарье между станциями Кзыл-Орда и Тюмень-арык серые цапли обычны еще на озерах в течение всего октября, но с конца первой трети ноября становятся здесь редким явлением.
Единственный раз вероятно отсталая пролетная особь наблюдалась мною близ ст. Кара-узяк 12 сентября. Под Джаркентом наиболее поздние экземпляры отмечались 16 ноября (Зарудный и Кореев, 1906). В пределах Туркмении осенний пролет происходит в сентябре —октябре. В конце августа — начале сентября пролетные особи отмечались на Памире.
В Европейской части Союза на Урале (Молотовская обл.) отлет начинается со второй половины августа и длится до конца первой трети сентября. В Кировской обычно цапли отлетают в начале сентября, наиболее поздняя особь была добыта 18 сентября (Плесский, 1927). В Ярославской отлетают в начале сентября, но запоздавшие одиночки отмечались до 12 октября (Птушенко, 1927). Гнездящиеся на Рыбинском водохранилище птицы отлетают в сентябре.
Валовое движение птиц к югу под Псковом наблюдается в первой трети сентября, и в начале октября цапли здесь отсутствуют. У Рязани наиболее поздний экземпляр был добыт 3 октября (Хомяков, 1901), под Калугой отлет происходит в первой трети сентября, в Тамбовской пролет начинается в последней трети августа, а последняя птица у Моршанска наблюдалась 21 сентября (Резцов, 1910), из Куйбышевской отлетают в самом начале сентября, в Башкирии бывает еще обыкновенна до 3 октября (Резцов, 1904).
В Белоруссии хорошо выраженный отлет к югу укладывается между 16 и 22 сентября (Федюшин, 1928). В районе Харькова в сухие годы отлет начинается в первой трети сентября или в середине этого месяца, пролет северных особей идет в конце сентября и в первой трети октября. Запоздавшие молодые отмечались здесь 3 ноября (Сомов, 1897).
Приблизительно в те же сроки птицы отлетают из более южных частей Украины: в половине октября из-под Херсона, в самом конце октября и в первых числах ноября из района Мариуполя и между 25 сентября и 5 октября из дельты Волги (Дубинины, 1940). На Сев. Кавказе пролет идет в сентябре и октябре, заметное увеличение численности птиц осенью на Ленкоранских зимовках отмечено б сентября (Тугаринов и Козлова-Пушкарева, 1938), а на восточном берегу Каспия — в низовьях Атрека во второй половине октября.
Во время пролетов серые цапли летят обычно на большой высоте как ночью, так и в дневные часы. Осенью цапли предпочитают лететь после вечерней зари и останавливаться на дневку ранним утром. Часто птиц удается наблюдать выстроившимися в косую линию. Одиночки во время пролета встречаются сравнительно редко.
Обычно совершают перелет семьями или стайками размножавшихся в одних и тех же гнездовых колониях птиц, еще с лета ведших стайную бродячую жизнь. В некоторых случаях, например, на восточном берегу Каспия, пролетные серые цапли образуют крупные стаи, достигающие 200—250 особей (Исаков и Воробьев, 1940).
Результаты кольцевания. Цапли, которых на гнездах птенцами кольцевали в Дарвинском заповеднике, были найдены на осеннем пролете в Новгородской, Горьковской, Вологодской, Ярославской обл. и в Карело-Финской ССР. Одна на зимовке в южн. Египте. Откочевка из района заповедника идет, таким образом, на запад.
Это подтверждается и находками птиц, окольцованных весной в Калининградской обл., — в Смоленской и в Киевской обл., а окольцованных в Польше —в Невельском районе Калининской обл., в Белоруссии и т. д. Еще в конце августа молодые птицы держатся относительно недалеко от мест гнездования, а потом — до начала настоящего пролета — разлетаются в разных направлениях.
Есть основания предполагать, что расселение молодых цапель, как это повидимому характерно для колониально-гнездящихся птиц со спорадическим распространением, довольно значительно. Так, птенец, окольцованный у Змиева Харьковской обл., через восемь лет был добыт у Славянска в Сталинской обл.; другая птица, окольцованная на Куришской косе в Прибалтике, была в августе того же года в Полоцком округе в Белоруссии. В последнем случае вопрос, вероятно, идет о разлете в послегнездо-вый период (Дементьев).
Биотоп. Разнообразен и изменяется в различных частях страны в зависимости от местных условий. В выборе гнездовой обстановки птица неприхотлива. Ей необходимо сочетание кормовых водоемов самого разнообразного характера и мест для устройства гнезд в виде камышей, тростников, затопленных кустарников или высокоствольной древесной растительности. Населяет степные, лесостепные и лесные площади, избегая сплошных лесных территорий и поселяясь лишь там, где наряду с лесом есть обширные открытые участки.
В поисках пищи птицы посещают берега и мелководье озер, прудов и рек, кормятся на участках сухих лугов, полей и в степи вдали от воды. За пищей нередко предпринимают далекие (до 10 км) вылеты от гнездовья. Местами гнездятся в глухих и малодоступных зарослях или, напротив, не избегают культурного ландшафта и близости человека, образуя колонии на окраинах населенных пунктов и в парках.
Численность. Неодинакова в различных частях ареала. Особенно многочисленны цапли по рекам низменного Кавказа, в плавнях низовий других рек, впадающих в Черное и Каспийское моря. Только в пределах Астраханского заповедника в 1934 г. насчитывалось около 18,5 тысяч птиц и в 1935 — около 23,5 тысяч (Ромашова, 1938).
В средней полосе Европейской части Союза цапли становятся только обыкновенными, а ближе к северной границе ареала довольно редкими птицами. За последние годы, однако, большое количество гнездящихся серых цапель наблюдается на Рыбинском море в Дарвинском заповеднике. В азиатской части страны —обыкновенна, но немногочисленна в Туркмении и Таджикистане, что объясняется недостатком соответствующих биотопов.
Напротив, в большом числе встречается на средней и нижней Сыр-Дарье, Чу, в низовьях Сары-Су, на южном берегу Балхаша и местами в южных районах Уссурийского края. В более северных районах в общем редка и распространена спорадично. За последнее десятилетие стала более или менее обыкновенной в Якутии. Общая численность серой цапли в пределах СССР должна считаться весьма значительной.
Экология. Размножение. Половая зрелость у самок в годовалом возрасте, у самцов, повидимому, только в возрасте двух лет, но не все молодые птицы в этом возрасте размножаются (Нитхаммер, 1938). Моногамы. Пары постоянны. Хотя для серой цапли и характерно колониальное гнездование, но в некоторых частях ареала птицы поселяются только отдельными парами. Во многих местах цапли образуют самостоятельные колонии, в других — гнездятся совместно с мелкими цаплями, а также с бакланами, колпицами и кара-вайками.
Приступая к размножению ранее прочих цапель, часто вид этот является основателем колониальных поселений, в которых позднее начинают гнездиться кваквы, желтые цапли и т. д. Бывают и такие случаи, когда серые цапли присоединяются к колониям мелких видов цапель, строя свои гнезда в то время, когда прошлогодние гнезда еще не заселены ее коренными обитателями.
Колонии, состоящие только из серых цапель, характерны для средней полосы и особенно для северных частей ареала. К колониям цапель здесь присоединяются отдельные пары хищников: черные коршуны, белохвост, сапсан, балобан, пустельга, чеглок, иногда беркут, ушастая сова, серые вороны, очень часто грачи.
Размеры отдельных колоний бывают чрезвычайно разнообразны. Особенно велики колонии в южных частях ареала. Под Ленкоранью, по моим наблюдениям, каждая колония состоит из нескольких сотен серых цапель и многих сотен прочих видов. В Астраханском заповеднике в 1935 г. на 1 га гнездилось до 382, а в 1936 г. до 530 особей.
В прошлом крупные колонии встречались и в северных частях ареала. В бывшем Козельском уезде в районе Калуги иногда в колониях насчитывалось до 100 гнезд (Филатов, 1915), в Серебряном бору, на окраине Москвы, в 1917 г. колония состояла из 200 особей (Головин, 1917). Ныне крупные колонии серых цапель в средней полосе встречаются много реже. Обычно колония состоит из 5, иногда 10—20 пар.
Однако, на Рыбинском море в Дарвинском государственном заповеднике цапли недавностали гнездиться крупными поселениями. В 1949 г. три колонии содержали: 300, 105 и 200 гнезд (Скокова). На юге Украины колонии бывают больших размеров. Под Запорожьем часто в колониях насчитывается 20—30 пар, изредка пар 50 (Спангенберг).
Серые цапли неприхотливы в отношении выбора места для устройства гнезд. Известны случаи, когда в одних и тех же районах птицы устраивают гнезда: в тростниках и камышах, на затопленных ивах и на высокоствольной древесной растительности. В других частяхареала, напротив, птицы гнездятся только в определенной обета-новке.
В Бессарабии серые цапли строят гнезда исключительно в камышах больших прудов (Остерман, 1915), в Белоруссии, несмотря на обилие древесной растительности, цапли иногда строят гнезда на земле или на куче прошлогоднего камыша (Федюшин, 1928). В камышах и тростниках птицы гнездятся также в районе Херсона (Браунер) и в районе Мариуполя (Боровиков, 1907).
В Башкирии гнездование цапель отмечено в камышах и на деревьях (Сушкин, 1897; Штехер, 1915). В вост. Приазовье часть цапель также строит гнезда в камышах, но часть гнездится по садам, расположенным вдоль речек (Алфе-раки, 1910), вероятно на деревьях. У Павлограда гнезда помещаются на деревьях (Вальх, 1899), под Харьковом на высоких затопленных ольхах, иногда в сосновых лесах (Сомов, 1897).
Большинство колоний под Ленкоранью размещается на вершинах крупных дубов, карагачей или на затопленных ольхах, а в низовьях Куры некоторые колонии строятся в тростниковых крепях. В Астраханском заповеднике цапли гнездятся изредка в тростниках, вероятно на кустарниковой иве, но чаще на относительно высоких деревьях.
В противоположность этому, в северных частях ареала серые цапли, повидимому, устраивают свои колонии обычно на высокоствольной древесной растительности; на соснах—по реке Кинель, в Московской, Калининской обл., на Рыбинском море; на соснах, березах и осинах — в районе Тулы; на соснах—в Кировской обл.; на громадных то живых, то засохших елях г под Псковом.
В азиатской части страны места гнездовья столь же разнообразны. В Туркмении цапли гнездятся в камышах и на деревьях (Шестоперов, 1937). У Кара-бента колония размещалась на деревьях среди затопленной площади. Радде и Вальтер осмотрели колонию примерно из 100 пар, причем на одном дереве помещалось 3—5 гнезд. На нижней Сыр-Дарье размер колоний бывает от 5 до 200 гнезд.
Обычно колонии размещаются в тростниках и камышах крупных озер, иногда на краях островков относительно маленьких водоемов (как, например, Чиилинка). Значительно реже смешанные и чистые поселения цапель удается находить на низкорослых турангах среди тугайных зарослей, покрывающих острова реки. На Чу цапли гнездятся в камышах (Долгушин, 1939).
В устье Урала серые цапли гнездятся колониально среди чащ камыша, иногда рядом с колониями колпиков, причем отдельные гнезда располагаются на 5—8 шагов друг от друга. В районе Иргиза цапли гнездятся преимущественно в камышах, на Эмбе изредка на одиночных деревьях джиды (Сушкин, 1908). В камышах, будто бы вследствие отсутствия древесной растительности, строятся гнезда цапель в дельте Черного Иртыша. В Уссурийском крае —в устье р. Лефу — основная масса серых цапель гнездится смешанными колониями, располагая гнезда на 10—20 м одно от другого среди зарослей затопленного тальника.
Колония, осмотренная Шульпиным, состояла приблизительно из 50—70 пар. Много реже одно — два гнезда помещались на наваленном тростнике; изредка встречались и одиночные гнезда среди тростниковых зарослей. Несколько севернее (на р. Или) цапли гнездятся колониями на высоких лиственницах среди болота, устраивая по 4—5 гнезд на одном дереве (Шульпин, 1936).
На древесной растительности чистыми колониями гнездятся цапли и на Имане. Поселения размещаются здесь на группах деревьев среди сельскохозяйственных угодий и на окраинах лесных массивов по островам реки (Спангенберг, 1940). Колониями (вероятно чистыми) гнездятся серые цапли также в Якутском округе (Иванов, 1929), но в какой обстановке —остается невыясненным.
Гнезда цапель в одних случаях закладываются прямо на земле или прилегают своим основанием к воде, в других — на вершинах самых крупных деревьев. Под Псковом были известны гнезда, выстроенные на старых елях на высоте от 16 до 26 м (Зарудный, 1910), а в районе Москвы — в вершинах сосен на 40 м от земли (Мензбир, 1918). При гнездовании колониями с другими видами цапель, серые всегда стремятся гнездиться выше своих сородичей. Гнезда серых цапель отличаются чрезвычайной легкостью, поэтому их выдерживают тонкие древесные ветви и верхушки тростниковых зарослей.
Форма вновь выстроенных гнезд, как и у прочих цапель, — перевернутый конус с просвечивающими стенками, через которые хорошо видны яйца. При гнездовании на деревьях и кустарниках основным строительным материалом служат тонкие сухие прутья и ветки. В небольшом количестве используются также стебли тростника.
Гнездясь в тростниках, цапли строят гнезда из стеблей этих растений, иногда с сухой травой в лотке. На нижней Сыр-Дарье цапли используют для постройки дивную колючку. Колючие ветки тонким слоем укладываются на тростниковую основу. При этом гнездо приобретает особую прочность и не сбрасывается с камыша при сильных весенних ветрах.
Одно из гнезд, осмотренных в Уссурийском крае, было построено из грубых сучковатых стеблей какого-то «барьяна», напоминающего сухую крапиву (Шульпин, 1936). Размер гнезд весьма различен: поперечный диаметр у свеже-выстроенных гнезд от 50 см и до 110 см у гнезд, сильно растоптанных птенцами. Различна также и высота гнезда.
Свежие гнезда — около 60 см высоты, но позднее становятся более низкими и плоскими. В крупных гнездовых поселениях гнезда, обычно построенные небрежно, бывают сравнительно малы и с плоским лотком. Напротив, гнезда птиц, гнездящихся отдельными парами, построены лучше. Иногда гнезда используются в течение нескольких лет и ежегодно подправляются. Такие постройки помещаются как бы на высоком фундаменте и достигают более метра в поперечнике.
Гнездо выбирается самцом, в постройке гнезда участвуют обе птицы, причем материал приносится частично издалека, частично собирается поблизости. В конце гнездостроения самка подолгу остается в гнезде, защищая его от соседей и укладывая ветки, принесенные самцом. Постройка гнезда продолжается и в начале насиживания. Количество яиц колеблется от 3 до 7, обычно 4—5 в кладке.
На нижней Сыр-Дарье в 1927 г. и 1928 г. во всех осмотренных гнездах было лишь по 2 яйца, в 1930 г. в гнездах тех же колоний 3—4 яйца, а в некоторых 5 яиц (Спангенберг, 1936). На севере ареала на Рыбинском водохранилище нередки кладки по 6 яиц. В 1950 г. из 160 осмотренных гнезд —18 содержали по б яиц, 128 по 5 и 14 по 4 яйца.
Как исключение, два гнезда содержали по 7 яиц (Скокова). Форма яиц изменчива. Одни имеют правильную яйцевидную форму, другие одинаково заострены с обоих конусов. Скорлупа свеже-снесенных яиц лишена блеска, насиженных — со слабым блеском. Окраска яиц зеленовато-голубая, часто с белыми известковыми мазками. Размеры: (43) 55,3—60,4 мм х 41,0—46,5 мм, среднее 59,8 х 43,7 мм.
Промежутки времени между откладкой отдельных яиц, как правило, 48 часов. Насиживание начинается после откладки первого яйца, птенцы в гнезде бывают различного возраста. В насиживании принимают участие обе птицы гнездовой пары, но самец сидит на гнезде значительно меньше самки. Насиживание продолжается 26—27 дней (Спангенберг).
Близко зимуя, рано прилетая на родину, а местами и ведя оседлый образ жизни, серая цапля в массе ранее других наших цапель приступает к размножению, причем в северных частях ареала гнездится значительно позднее, чем в южных. Неодновременно и гнездование у различных пар даже в одних и тех же колониях. Эти колебания в Астраханском заповеднике выражены примерно в 35 днях (Дубинины, 1940), в районе Харькова—в 30 днях, в Дарвиновском заповеднике 40—60 дней (Скокова).
Особенно рано начинают гнездиться цапли в Закавказье. Под Ленкоранью первые яйца в гнездах откладываются в десятых числах марта, а в самом начале мая гнезда содержат птенцов разнообразного возраста и совершенно насиженные яйца. На Черноморском побережье гнездостроение отмечено 3 марта, 10 марта были отложены первые яйца, а в половине мая наблюдались летные птенцы (Вильков-ский, 1897).
В дельте Волги начало откладки яиц происходит между 5 и 15 апреля, появление первых птенцов между 1—10 мая, а массовое между 20—30 мая (Дубинины, 1940). На Украине (под Запорожьем) гнезда осмотренных колоний в половине и в самом конце апреля содержали незаконченные кладки и полные — с яйцами в начальной стадии насиженности. В районе Харькова яйца в ненасиженном состоянии удается находить с конца апреля и с этого времени до последних чисел мая.
В первой трети июля часть птенцов еще не способна к полету, но часть уже покидает гнезда, и в первой половине этого месяца их удается наблюдать в стаях со взрослыми; у Одессы 30 мая в гнездах обнаружены птенцы (Зябрев, 1940). В районе Минска свежие и слегка насиженные яйца бывают в последней трети мая. Дата эта несколько поздняя и вероятно часть цапель здесь гнездится раньше. Во всяком случае даже под Псковом 5 мая в одном из гнезд обнаружено 6 слегка насиженных яиц, 26 июля птенцы были почти оперены, а 16 августа порядочно летали (Зарудный, 1910).
Будто бы значительно раньше происходит размножение птиц под Калугой, где над ними велись наблюдения в течение ряда лет. Вероятно в указанных датах допущена ошибка. Автор (Филатов, 1915) отмечает, что в 1910 г. цапли наблюдались на Оке 26 марта. Наступившее похолодание, вероятно, вызвало временную откочевку птиц, и они вновь появились лишь 2 апреля. Далее автор указывает, что 19 апреля птенцы достигли роста голубя, а 3 июля почти роста взрослых особей.
В Куйбышевской обл. летные молодые отмечены в конце июля (Карамзин, 1901), в районе Уфы — 25 июня насиженные яйца и птенцы разного возраста (Штехер, 1915), а в долине р. Оки (Московская обл.) 19 июля —летные и вполне оперившиеся птенцы (Воробьев, 1925). В Дарвиновском заповеднике в середине августа часть птенцов еще не способна к полету (Скокова).
Под Ленкоранью птенцы вылетают из гнезд в возрасте 6—7 недель. Первые летные птенцы появляются около середины мая, массовый вылет их в конце мая и в начале июня; в дельте Волги ранние летные птенцы между 20—30 июня, массовое появление их 15—25 июля (Дубинины, 1940). В Ульяновской обл. во второй половине июля. В Дарвиновском заповеднике 8 июля, массовое — 15—20 июля (Скокова).
В азиатской части страны сроки гнездовья также изменяются в зависимости от широты местности. В Туркмении гнезда содержали свежие яйца в середине мая (Шестоперов, 1937); на нижней Сыр-Дарье, в районе Кзыл-Орды, гнезда, осмотренные 14 апреля, содержали незаконченные кладки в 1 —2 яйца, слабо насиженные яйца найдены 3 и 10 мая, а гнезда с сильно насиженными яйцами — во второй половине июня (Спангенберг, 1936). В устьях Урала около середины мая в гнездах обнаружены сильно насиженные яйца; некоторые из них надклюнуты.
В Уссурийском крае в устьях р. Лефу в половине апреля, когда лоза стоит еще голая, большинство гнезд бывает уже отстроено. Свежие яйца в гнездах обнаружены в 20-х числах апреля, но, с другой стороны, 2 мая оказалось много недостроенных гнезд, 21 мая вскрытые яйца имели эмбрионов размером в 10— 15 и 20 мм, а 29 мая наблюдалась цапля с длинной хворостиной в клюве. Разгар насиживания приходится на конец мая, в это время гнезда содержали насиженные яйца, но попадались также неполные кладки (Шульпин, 1936).
Большая растянутость периода размножения в одних и тех же колониях объясняется, с одной стороны, неодновременным образованием каждой колонии, которая постепенно возрастает за счет присоединений новых групп; с другой стороны, откладкой новых яиц взамен погибших, а также вероятно тем, что молодые особи, размножающиеся впервые, запаздывают в отношении развития гонад. При нормальных условиях в течение лета птицы успевают воспитать только один выводок.
Появление первых птенцов в гнездах в Туркмении происходит, вероятно, около середины мая (22 июня в Мервском оазисе молодые еще плохо летали). Также и на нижней Сыр-Дарье и в устьях Урала к концу июля вся молодь покидает гнезда. В районе Чкалова летные птенцы отмечались около середины июля, реже в первой трети августа.
В двух гнездах, осмотренных 24 мая в устьях р. Лефу, оказались большие птенцы, покрытые пухом. При посещении этой колонии 5 июня в ней оставалось лишь небольшое количество лазающих птенцов, остальные уже откочевали (Шульпин, 1936).
Выведшиеся птенцы совершенно беспомощны, но зрячи, со щелевидными глазами. Вес птенца несколько больше 40 г. В самом начале взрослые кормят их, отрыгивая в рот пищу. Первые перья появляются в возрасте 7—9 дней, поднимаются птенцы на ноги к 16-му дню.
Оперившиеся птенцы иногда вылезают из гнезд на ветви гнездового дерева, часто сваливаются на землю и бродят под деревьями колонии. Под Ленкоранью такие птенцы в большом числе становятся жертвами шакалов и Камышевых котов. После вылета птенцы некоторое время держатся семьями, встречаются и одиночки. Иногда птицы сбиваются в крупные стаи. Стаи в сотни штук отмечались в Уссурийском крае, в 30 особей в дельте Волги, до 200—250 птиц на юго-восточном берегу Каспия. До отлета серые цапли широко кочуют по местности, посещая наиболее кормные водоемы, а затем начинают подвигаться к югу.
Линька. Раз в году, полная годовая, между июлем и ноябрем. По Уайзерби (1939), у птиц в гнездовом наряде имеется и частичная линька мелкого пера в первую осень жизни, между сентябрем и декабрем. Схема возрастных изменений: первый пуховой наряд — второй пуховой наряд — гнездовый наряд — первый годовой наряд (окончательный) и т. д. В Уссурийском крае серые цапли начинают линять около 20 июля (Шульпин, 1936).
Вероятно в близкие сроки линька начинается и в других частях ареала. Линька идет медленно и заканчивается на местах зимовок. В районе Харькова у гнездящихся старых птиц смена маховых второго порядка будто бы происходит в последней трети мая, а в конце июля попадаются вполне вылинявшие взрослые птицы (Сомов, 1897), что весьма сомнительно.
Питание. Разнообразная животная пища. Состав пищи меняется по сезонам и в различных географических частях ареала. В общей сложности цапли поедают: водяных и наземных насекомых и их личинок, разнообразную некрупную рыбу, лягушек и их головастиков, ящериц, змей, грызунов. В Бессарабии известны случаи поедания мышей и сусликов. В пищеводе одной добытой птицы одновременно обнаружено 3 суслика (Остерман, 1915). Лягушки, головастики, жабы, ящерицы и мыши составляют, по Сомову, пищу цапель в Харьковской области.
Под Запорожьем основная пища состоит из рыбы, лягушек, ящериц и насекомых. Ранней весной прилетевшие цапли регулярно вылетают в степь и охотятся здесь за сусликами; молодые зверьки поедаются также и летом (Спангенберг). В Астраханском заповеднике серые цапли поедают лягушек, рыбу, водяных крыс, мышей, а в период вскармливания птенцов — ужей, крупных насекомых и их личинок (Дубинины, 1940).
Под Ленкоранью в летнее время основной пищей несомненно служит мелкая рыбешка. Обнаружены в желудках добытых птиц также хитиновые остатки насекомых (цикады, коромыслы и кобылки), лягушки и один раз песчанка (Спангенберг).
В зимнее время у Ленкорани цапли поедают рыбу (кутум, лещ и другие карповые, щучки), крыс,мышей, лягушек, водяныхнасекомыхи, вероятно случайно, заглатывают части растений. В годы изобилия полевок (Microtus socialis) цапли охотятся за ними в степи у кустов ежевики. На восточном берегу Каспия в теплое осеннее время большое значение в питании серых цапель имеют бычки (Gobi-idac). Их цапли отыскивают среди камней на мелководных участках.
Позднее, когда бычки отходят от берегов, цапли питаются почти исключительно раками (Potamobius leptodactylus и P. pachypus), выброшенными волнами на берег (Исаков и Воробьев, 1940). В низовях Сыр-Дарьи основная пища —мелкая рыба.
Во время подсыхания водоемов цапли концентрируются около сохранившихся ям, переполненных мелкими карпами. Мелкие карпы и щучки обнаружены и у гнезд серых цапель. В годы, богатые саранчей, на некоторое время цапли полностью переключаются на эту пищу, а при затоплении весенним паводком участков степи в изобилии ловят песчанок.
Поедают птицы также коромысла и их личинок (Спангенберг). На Илеке цапли вылетают в степи, поедая здесь сусликов. По данным Зарудного (1888), в бывшем Оренбургском крае цапли посещают места лова рыбы бреднем и, опускаясь на цевку, подбирают мелкую рыбешку. В Уссурийском крае у гнезд цапель обнаружены бычки, касатки, мелкие сомики от 15 до 18—25 см длиной. В поисках пищи в районе озера Ханка птицы посещали мелководные протоки, окна в болотах, грязевые и песчаные берега (Шульпин, 1936).
Добывая пищу, серые цапли подолгу выстаивают в мелкой воде, терпеливо выжидая, когда жертва приблизится на близкое расстояние. Долго простаивают цапли также у норок сусликов и полевок. Реже цапли в поисках пищи расхаживают по отмелям и сухим участкам.
Полевые признаки. Крупными размерами и светлой окраской оперения безошибочно отличается в природе от всех наших цапель. По сложению типичная цапля, с узкой головой, большим клювом, длинной шеей, длинными ногами, большими широкими крыльями и коротким хвостом. Общая окраска спинной стороны серая, брюшная сторона белая, маховые черные.
Не видя птицы, ее легко узнать по громкому голосу, издаваемому во время полета. Птица бодрствует в течение всей ночи. Часто ее удается наблюдать неподвижно стоящей на речных косах, на чистых мелководных плесах озер, на торчащих из воды карчах, а в гнездовое время и на деревьях. Крайне осторожна, зорко следит за человеком и далеко улетает, будучи потревоженной.
Вспугнутая, усиленно машет крыльями. Ноги неуклюже болтаются в воздухе, но взлет относительно легкий. Поднявшись высоко, летит уже плавным полетом, глубоко втянув длинную шею в плечи и откинув назад ноги. Во время полета группы цапель часто образуют угол или линию. Голос громкий и резкий, режущий звук, вроде «крянк». Подрастающие птенцы издают однообразные трескучие звуки «кунго-ка-ка-ка» (Филатов, 1915). Эти звуки сопровождаются киванием опущенной вниз головы.
Описание. Размеры и строение. Клюв длинный, прямой, сжатый с боков; ноздри длинные, щелевидные. Ноги длинные, нижняя треть голени не оперена. Пальцы длинные и тонкие, передний и четвертый соединены у основания перепонкой. Когти длинные, острые, слегка изогнутые, внутренний край когтя на среднем пальце с зазубринами. На груди, брюхе, пахах — большие пятна «порошкового пуха». Вырезки на наружных опахалах 2-го— 5-го, внутренних опахалах 1-го — 3-го маховых. Хвост прямо обрезанный, из 12 рулевых. Перья затылка удлинены и образуют хохол.
Вес добытых на каспийских зимовках самцов (22) 1350—1770 г, самок (21) 1100— 1470 (Воробьев и Исаков, 1940). По другим литературным данным максимальный вес до 2 ООО е. Крыло самцов (20) 430—490 мм, самок (14) 440—475 мм, среднее 472 и 458 мм.
Окраска. Первый и второй пуховой наряды — из беловатого на вершинах и сероватого у основания пуха, удлиненного на темени; спина серовата, брюшко беловато.
Взрослые самцы и самки: спинная сторона и рулевые серые; лоб и середина темени белые; над глазом идет широкая черная полоса, соединяющаяся на затылке; перья хохла черные; ло
AOF |