Отряд Дрофы

Характеристика отряда

Строение. Внешние признаки. Дрофы — крупные и средних размеров птицы. У обыкновенной дрофы вес самцов обычно 7,5—12, реже 14 кг, старые особи достигают иногда 16 и, как исключение, 21 кг. Вес самок колеблется между 3,8—6,5 кг. Самый мелкий наш вид—стрепет—весит около 0,9 кг. Оперение жесткое, плотное, гладко прилегающее к телу.

На голове и шее у некоторых видов имеются удлиненные рассученные перья, образующие хохол и воротник. Самцы других видов в брачном наряде обладают усами. Контурные перья имеют побочный ствол. Пух и пуховые части побочного ствола обладают своеобразной нежнорозовой окраской. Пух покрывает только аптерии. Хвост из 16—20 перьев. Крылья диастатаксические, хорошо развиты, слегка выпуклы; первостепенных маховых 10.

Научная классификация

Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Птицы
Отряд: Дрофообразные  (Otidiformes)

Семейство: Дрофиные
Международное научное название
Otididae Rafinesque, 1815

Окраска оперения разнообразна. У наших дроф она состоит из сочетания белого, рыжего, серого и черного цветов. Тропические (африканские) виды окрашены более ярко, иногда с металлическим блеском. На спинной стороне тела наших и многих экзотических представителей развит то мелкий, то крупный струйчатый рисунок. Благодаря этому рисунку, окраска птиц становится разбитой, покровительственной и позволяет дрофам искусно прятаться среди скудной степной и полупустынной растительности. Птенцы дроф имеют также покровительственную окраску и покрыты серо-дымчатым или песчано-желтым пухом с резким черным или темным рисунком на спинной стороне тела. Самцы отличаются от самок у большинства видов только более крупными размерами; а у некоторых и окраской оперения.

Телосложение дроф плотное; шея довольно длинная, но толстая, голова относительно большая. Форма клюва у различных видов неодинакова: обычно клюв сплющен сверху и у конца верхней челюсти несколько вздут. Ноги средней длины, сильные и толстые. Цевка покрыта шестиугольными щитками; голень оперена только наполовину. Пальцев ноги —три, они снабжены короткими сильными тупыми когтями. Нижняя сторона пальцев и «пятка» покрыты мозолистой толстой кожей. Глаза дроф относительно крупны; радужина окрашена разнообразно — в желтый, темнобурый, светлобурый, иногда неоднотипный цвет.

Анатомические признаки. Череп схизогнатический, голо-ринальный; затылочные фонтанели и базиптеригоидные отростки отсутствуют; ноздри сквозные, шейных позвонков 16—18; в грудине отсутствуют spina sterni, задний край имеет две пары вырезок, как у куликов; пищеварительный тракт характеризуется наличием длинных, функционирующих слепых кишок с округлыми железками и с ворсинками в концевом отделе; пищевод образует расширение; у самцов некоторых видов хорошо развит глоточный мешок; копчиковая железа отсутствует; есть рудимент penis; голосовые мышцы или полностью отсутствуют или развиты слабо; имеются отделяющие «пудру» перья.

Образ жизни. Дрофы — дневные птицы открытого ландшафта, избегающие древесной растительности и даже высоких и густых кустарниковых зарослей. Характерные биотопы этих птиц — степи и полупустыни жаркого и умеренного пояса. Виды, населяющие тропики и прилежащие к ним части умеренного пояса, оседлы, остальные — перелетны. Преимущественно растительноядные птицы. В большом количестве поедают сочные побеги степных растений. В теплое время в питании имеют значение также насекомые, особенно прямокрылые. Крупные виды изредка ловят ящериц и мелких грызунов.

В поисках пищи птицы обрывают побеги трав и склевывают насекомых и других беспозвоночных с земли и растений, руководясь при этом хорошо развитым зрением. Большинство видов дроф не образуют во время размножения настоящих пар и за потомством ухаживает самка. Среди наших видов обыкновенная дрофа может быть названа полигамом. Напротив, стрепет и вихляй на время откладывания яиц разбиваются на пары. У стрепета брачная связь нарушается, когда птенцы достаточно подрастут, а самцы к этому времени образуют группы и стайки. Самец покидает самку, как только последняя приступает к насиживанию.

Осенью и зимой большинство представителей собираются в крупные стаи, реже держатся семьями, но иногда встречаются и одиночно.

Сроки размножения у птиц в умеренных широтах падают на весенние месяцы. Прилетая на родину очень рано или ведя оседлый образ жизни, дрофы начинают гнездиться, когда степь или полупустыня покрывается молодой, весенней зеленью. С момента прилета и до начала размножения протекает значительный промежуток времени, в течение которого птицы продолжают держаться стаями. Гнездятся дрофы отдельными парами, обычно далеко (на 1 — 1,5 и больше км) друг от друга. Гнездо чрезвычайно простого устройства.

Среди скудной растительности птица выкапывает пологую ямку и прямо на землю кладет яйца. Спариванию предшествует своеобразное токование, имеющее свои особенности у отдельных видов. Самцы одних дроф распускают хвост и крылья, раздувают шею и вступают в ожесточенные драки; другие распускают перья воротника, третьи барабанят ногами на одном месте, подпрыгивают, издают звуки, некоторые поднимаются в воздух и устраивают воздушные игры. Кладка у крупных видов состоит из 1—3 яиц, редко, но бывает и до 6; у мелких видов 3—5 яиц и очень редко до 9 и даже больше. Яйца дроф обладают покровительственной окраской.

Основной цвет их оливковый и глинисто-песчаный с размытыми крупными и мелкими пятнами. Эмбриональное развитие сравнительно медленное у крупных видов, более быстрое — у мелких. Насиживание, повидимому, начинается после снесения второго или третьего яйца; насиживает только самка, у которой в этот период развивается большое наседное пятно. Постэм-бриональный рост медленный, и молодые птицы до осени отличаются от взрослых размерами и деталями окраски оперения.

Систематика. Отряд дроф состоит из одного семейства дрофиных Otididae, распадающегося на несколько родов: Otis, Eupodotis и др. Общее число видов 23, из которых в пределах СССР встречается 3 (13%). В систематическом отношении дрофы близки с одной стороны к журавлям и пастушкам, с другой, по крайней мере в ряде морфологических черт — к куликам.

Ископаемая дрофа Palaeotis weigelti найдена в среднем эоцене (Германия). Дрофы, относящиеся к современному роду Otis, описаны из верхнего миоцена (Otis affinis из Германии) и из верхнего олигоцена (О. agilis из Франции). Из плейстоцена известны современные виды — дрофа О. tarda и стрепет О. tetrax.

Географическое распространение. Большинство видов дроф распространено в Африке, некоторые — в умеренной полосе южн. Европы и Азии, другие — в южн. Азии, один вид Eupodotis australis населяет Австралию. Дрофы живут в сухих открытых ландшафтах — степях, полупустынях и пустынях. В самых северных частях области распространения дрофы перелетны, в остальных — оседлы.

В СССР дрофы встречаются в степях от Украины до Забайкалья и в пустынях Средней Азии.

Практическое значение. Дрофы — ценная дичь. Их добывают ради мяса и ради трудного увлекательного процесса охоты. Промысловое значение дроф ограничено. Так как дрофы крайне осторожны, то добываются они в общей сложности в небольшом количестве. Однако численность этих птиц в настоящее время сильно сокращается, сокращаются также и ареалы отдельных видов. Это связано в значительной мере с охотой на птиц в тяжелое для них зимнее время.

Большое значение имеет также распашка целинных степей. Все дрофы полезны тем, что поедают в летнее время насекомых — вредителей сельского хозяйства.

Основная литература. Птицы Советского Союза. Отряд Дрофы. Том II. Под общей редакцией Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова

AOF | 19.03.2023 11:27:58