Род Сайгаков

Размеры средние, сложение довольно легкое, газельего типа. Лицевые части черепа резко изменены и сокращены. Носовые кости очень короткие — относительно общих размеров черепа приблизительно вдвое короче, чем у других родов: их ширина составляет около половины длины. Швы между ними и между носовыми и лобными, частью слезными, костями рано исчезают совершенно.

Носовые кости направлены прямо вперед и несколько вверх. Межчелюстные кости очень малы, впереди лопатообразно расширены, передняя часть верхнечелюстной кости сильно удлинена; как межчелюстные, так и верхнечелюстные кости не касаются носовых.

Слезные кости очень велики — вытянуты вперед, и их передняя часть сильно расширена в дорзовентральном направлении. Носовое отверстие довольно велико и сильно открыто не только вперед, но и вверх.

С боков на значительной части оно ограничено слезными костями (единственный случай в отряде). Лобнотеменная область черепа изогнута относительно полого. Череп пневматизи- рован слабо. Преорбитальное вдавление на слезной кости очень слабое. Этмоидального отверстия нет. Глазницы трубкообразные. Зубная формула:

Рога среднего размера, тонкие, поставлены почти вертикально, с незначительным лировидным изгибом, на большей части (кроме верхней) с резко выступающими кольцевыми буграми. Роговое вещество полупрозрачное, светлого воскового цвета.

Самки безрогие. Морда сильно вздута и вытянута в небольшой хобот, который несколько свешивается вниз. Ноздри небольшие, округлые, направлены вниз, голых участков на конце морды нет. Преорбитальные железы малы, их выходное отверстие мало, имеются карпальные железы («коленные щетки»), копытные железы на передних и задних ногах и две очень маленьких паховых железы (расположены в особых складках очень близко к соскам).

Резкого специфического запаха нет. Хвост очень короткий, без кисти на конце. Волосяной покров равномерной длины, но в зимнее время на шее образуется нечто вроде короткой гривы. Бороды нет. Имеется резкий сезонный диморфизм в густоте и длине меха и его цвете.

Половой диморфизм выражается только в несколько меньшей величине самок и отсутствии у них рогов. Сосков 4 (передняя пара очень мала). Степная и полупустынная форма, ведущая стадный образ жизни и образующая большие скопления. Ареал (восстановленный) занимает степи СССР от восточных подножий Карпат до предгорий Алтая, Джунгарию и запад Монгольской республики. P. Saiga наиболее близок к p. Pantholops (оронго, Тибет), с которым его часто объединяют в одну группу (подсемейство, трибу).

Вместе с тем, очень значительны и различия между этими родами и в целом p. Saiga хорошо изолирован. Как указано выше, p. Saiga (и p. Pantholops) можно считать формой, в известной степени связывающей Caprinae с Antilopinae и некоторые авторы даже включают его в Antilopinae. Вместе с тем, например, в строении копытных желез, p. Saiga проявляет черты сходства с p. Ovis (бараны).

Происхождение рода остается неясным, и палеонтологически в настоящее время этот вопрос решен быть не может. Ископаемые остатки известны только из плейстоцена и относятся к достаточно типичным современным сайгакам. Вместе с тем высокая морфологическая специализация, географические и экологические особенности рода, резко выделяющие его в пределах подсемейства, заставляют относить его развитие дальше в глубь времен — по крайней мере, в верхний плиоцен.

Замечательно чрезвычайно широкое распространение сайгаков в плейстоцене — на западе они обитали в Центральной и Западной Европе и доходили до Англии, на востоке проникали в Северо-Восточную Сибирь вплоть до устья Яны и Новосибирских островов и по новейшим данным жили и на Аляске.

Кроме обыкновенного сайгака, в качестве особого вида под названием 5. mongolica Вапп. был описан сайгак северо-западной Монголии. Отличия обеих форм довольно значительны, однако, монгольского сайгака все же правильнее считать лишь подвидом обыкновенного.

Таким образом, в роде 1 вид — Saiga tatarica Linnaeus, 1766, около 4,5% видов подсемейства. В СССР 1 вид—-0,3% видов фауны. Обитатель степей и полупустынь. Охотничье животное, добываемое ради мяса, шкуры, а также рогов, применяемых в тибетской медицине. В связи с распашкой и заселением степей и непосредственным преследованием ареал сильно сократился. (В.Г.).

_{Литература. В. Г. Гептнер, А. А. Насимович, А. Г. Банников. Млекопитающие Советского Союза, том первый. Парнокопытные и непарнокопытные. Под редакцией В. Г. Гептнера и Н. П. Наумова}

AOF | 08.10.2022 10:08:08