Семейство лошадей

Непарнокопытные животные средних и более мелких размеров, легкого и стройного склада, на высоких тонких ногах. На передних и задних конечностях по одному пальцу (III). От боковых пальцев имеются лишь рудименты метаподий (II и IV) в виде так называемых «грифелевидных косточек».

Копыто, одевающее расширенную и массивную концевую фалангу со всех сторон, представляет собой роговой чехол округлой формы. В сйязи с приспособлением к быстрому бегу все отделы конечностей (кроме проксимального) удлинены.

Локтевая и малая берцовая кости значительно редуцированы и частью слиты с лучевой и малой берцовой. Грудных позвонков 18—19, поясничных 5—6, тазовых 5—6. Череп с очень сильно вытянутой лицевой частью. Орбита сзади замкнутая (поверхностно).

Носовые кости узкие и длинные, сзади расширены незначительно. Межчелюстная кость хорошо развита, массивная, ее носовые отростки велики, ограничивают с боков носовое отверстие и соединяются с носовыми костями. Рогов нет. Зубная формула:

Иногда в верхней, реже в нижней челюсти развивается первый предкорен- ной («волчий зуб» — тогда формула предкоренных Р или Р при сумме 42 или 44), но он обычно мал и рано выпадает.

Щечные зубы гипсодонтные 2, квадратного сечения, селенолофодонтные, с очень сложным рисунком эмалевых петель, с внутренним пространством этих петель, заполненным цементом; верхние предкоренные по эмалевому рисунку не менее сложны, чем коренные («моляризованы»), и обычно несколько больше них. Жевательная поверхность резцов с эмалевой петлей и углублением, выполненным цементом («чашечкой»).

Клыки у самцов развиты хорошо, небольшие (не больше резцов), сжатые с боков, у самок рудиментарны или отсутствуют. Коренные отделены от резцов значительной диастемой. Верхний клык находится приблизительно на середине диастемы, нижний прилегает к резцам. Почки не дольчатые.

Верхняя полая вена одна. Волосяной покров развит нормально, густой и плотно прилегающий, короткий. На шее короткая прямостоячая грива \ хвост довольно длинный с длинными волосами на конце (кистью) или по всей длине. Окраска более или менее одноцветная, желтого или серого тона, или все туловище или только передняя часть его полосатые (черно-коричневые полосы по светлому полю).

Хорошо развит scrotum. Полового и возрастного диморфизма нет, у некоторых имеется нерезкий сезонный диморфизм. Виды семейства весьма однотипны по общему складу и чисто внешне различаются лишь по размерам и окраске, представляя собой вариации общеизвестного типа лошади.

По величине наиболее крупные формы соответствуют размеру мелких форм домашней лошади (высота в холке до 130—150 см), наиболее мелкие — мелким формам домашнего осла (высота в холке 105— 115 см).

Семейство лошадей представляет собой наиболее прогрессивную и наиболее высоко специализированную группу непарнокопытных и тем самым одну из наиболее специализированных групп наземных млекопитающих вообще.

Это крайнее выражение «копытного» млекопитающего. Все члены семейства — быстр обегающие- животные, живущие в степях, полупустынях, пустынях и лесостепи, на открытых горных, плоскогорьях и в предгорьях.

Лесов избегают, хотя некоторые формы жили и в лесах (вероятно, в результате оттеснения человеком). Живут небольшими стадами, или косяками, некоторые группами в 3—5 голов, иногда (редко) образуют большие скопления. Некоторым видам свойственны более или менее регулярные кочевки. Питаются травянистыми растениями.

Естественный ареал семейства ограничен только Старым Светом, но довольно обширен. Он занимает южную часть Африки на север приблизительно до 10—11° ю. ш., Восточную Африку на запад до лесных областей бассейна Конго и области Убанги - Шари (в самой этой части экваториальной Африки, как и в других отсутствуют) и на восток до берега Индийского океана, Эфиопию, Сомали и Эритрею, восточные части Судана, Египет, кроме его наиболее западных частей, и Северо-Западную Африку.

В Евразии ареал занимает Аравийский полуостров, Иран, Ирак, Белуджистан, северо-западную Индию, Афганистан (кроме самой восточной части), Тибет, (включая Ладак и Непал), Кашгарию, Внутреннюю Монголию и Монгольскую Республику, западные окраины Маньчжурии, Восточное Забайкалье, Джунгарию, Предалтайские степи, Барабинскую степь, Казахстан и равнины Средней Азии.

В Европе ареал в историческое время занимал южнорусские степи (на север по крайней мере до Воронежа), Литву, Польшу, Германию и, по-видимому, некоторые другие области, включая Испанию (сообщения Страбона —- первые годы нашей эры).

В настоящее время описанный ареал очень резко сократился, и на большей части области своего прежнего распространения животные истреблены. Они существуют лишь в Южной (кроме самого юга) и Восточной Африке, в Эфиопии2, в Иране, Афганистане и Белуджшстане, может быть, еще сохранились местами в северо-западной Индии, водятся в Тибете, Монголии, Джунгарии и в южной Туркмении.

Семейство занимает в пределах отряда изолированное положение, будучи одинаково резко противопоставлено как сем. Tapiridae (тапиры), так и сем. Rhinocerotidae (носороги). Эти последние, хотя и резко отличаются друг от друга, но все же между собой ближе, чем каждое из них к Equidae.

Указанное обстоятельство в значительной мере объясняется давним самостоятельным существованием и независимым развитием ветви лошадей, возникшей одновременно или почти одновременно с представителями ранних тапиров и носорогов.

Виды Equidae обнаружены в Европе и Северной Америке уже с нижнего эоцена, в Азии — с миоцена. Наиболее ранние формы принадлежат к вымершим подсемействам, но представители современного (Equinae) найдены уже в нижнем миоцене Северной Америки. Интересно, что значительная часть эволюции протекала в Америке, которую можно считать центром эволюции лошадей на протяжении третичного периода.

Отсюда отдельные формы и группы проникали в Старый Свет. Однако по непонятным причинам в плейстоцене эта группа как в Северной, так и в Южной Америке вымерла полностью. Система семейства проста. Принимается 3 подсемейства: вымершие Нугаcotheriinae и Anchitheriinae и современные Equinae.

В семействе 19 родов, из которых лишь род Equus современный. В семействе современных 6 видов (см. далее характеристику рода) —40% видов отряда и около 0,2% всех видов млекопитающих.

Из 6 видов 4 африканских и 2 азиатских. Хозяйственное значение видов семейства сейчас практически равно нулю. Лишь некоторые африканские виды служат объектом спортивной охоты. Несколько форм истреблено (см. характеристику отряда).

Ряд видов находится под полной или частичной охраной, так как численность их очень низка и продолжает падать. Два вида — лошадь («Equus caballus») и осел («Equus asinus») существуют в домашнем и диком состоянии. Исходным материалом для лошади послужил тарпан (вид Е. przewalskii, понимаемый широко), для осла — африканский дикий осел (Е. africanus), в настоящее время почти истребленный и на воле уже, по-видимому, не существующий.

В фауне СССР 2 вида — 33% видов семейства и 0,6% видов фауны СССР. Ареал в СССР — см. описание отряда и. p. Equus. Один из двух видов на территории СССР истреблен, Другой сохранился в очень малом числе и находится под полным запретом. (В.Г.).

_{Литература. В. Г. Гептнер, А. А. Насимович, А. Г. Банников. Млекопитающие Советского Союза, том первый. Парнокопытные и непарнокопытные. Под редакцией В. Г. Гептнера и Н. П. Наумова}

AOF | 09.10.2022 10:20:44