Ушастые тюлени

По ряду признаков ушастые тюлени в меньшей мере, чем другие ластоногие, отклонились от своей предковой группы — наземных хищников. У них есть хотя и рудиментарные, но все же явственно заметные ушные раковины.

Задние ласты могут сгибаться в пяточном сочленении, и, будучи направленными вперед, они, как и передние ласты, служат для опоры туловища и участвуют при передвижении по твердому субстрату .

Отряд: Ластоно́гие
Отряд: Хищные
Подотряд: Псообразные
Семейство: Ушастые тюлени
Латинское название
Otariidae

Эти ласты в значительной мере оголены от шерсти и оканчиваются фестончатой кожно-хрящевой оторочкой. В отличие от настоящих тюленей пальцы задних ластов не могут широко раздвигаться.

Крайние пальцы не имеют когтей, хорошо развитых на средних пальцах. Передние ласты очень велики: длина их не менее четверти длины тела, а у ряда видов еще больше. Как и задние ласты, оли на значительном протяжении от конца оголены.

Когтей на пальцах передних ластов нет, или они в зачаточном состоянии. Зубы довольно хорошо дифференцированы. Молочные зубы сменяются через несколько месяцев после рождения. Размеры животных преимущественно крупные: длина тела до 3,8 м.

Характерна резкая разница в размерах самцов и самок. Все виды полигамны. Распространены в умеренных поясах обоих полушарий: в северном полушарии — только в Тихом океане; в южном — во всех океанах.

Ушатые тюлени—типичные геофилы, образующие залежки в сезон размножения только на берегах. Ископаемые ушатые тюлени известны уже с раннего миоцена из отложений . Распространение ушатых тюленей. западного побережья Северной Америки, которую считают центром возникновения этого семейства.

В современной фауне 5 общепризнанных родов: северный морской котик (Са1lorhinus), южный морской котик (Arctocephalus), калифорнийский морской лев (Zalophus), южный морской лев (Otaria), сивуч (Eumetopias).

AOF | 18.10.2017 10:30:46